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    打发走了鲁卜少尉后，麦克尼尔来到落地窗前，他不需刻意寻找就能立即找到位于东京港区对岸的那座呈现出黑色立方体外观的大型建筑。【六本木要塞】——这是2029年底【失落的圣诞】之后于一夜之间覆盖了东京六本木地区的不明设施，其来历和内部结构对于外人而言至今是个谜团，即便是总部位于近在咫尺的东京港区另一侧的GHQ和UN维和部队也对其一知半解。

    在2030年到2034年的这几年中，GHQ不止一次派出维和部队秘密进入六本木要塞内部进行调查，然而调查队伍每一次都在进入设施后不久就与外界失去联系、就此下落不明。担心笼罩着一层神秘色彩的六本木要塞成为重大隐患或叛乱武装、犯罪集团据点的一部分美军指挥官要求将其夷为平地，但经包括茎道修一郎在内的专家综合评估了各个行动方案的成本和后续影响后，发觉铲平六本木要塞可能导致天启病毒结晶粉尘遍布东京、引来钢皮病疫情大爆发的GHQ只得取消了这一计划。

    了解到了六本木要塞现状和围绕着它的那些传言后，麦克尼尔几乎可以断定，六本木要塞与他在锡瓦绿洲附近探索的金字塔设施一样，是一座类似4号平行世界原始文明遗迹的危险建筑。在GHQ想出更有效的对策之前，只管封锁六本木要塞而不再采取任何行动或许才是明智之举。

    “请进。”听到身后传来敲门声的麦克尼尔不假思索地让来人入内，只见站在门口的是一名头戴棒球帽、穿着运动服的白人孩子。如果麦克尼尔不去刻意提起来者过去的经历，很少有人能想象到与合众国境内无忧无虑地生活在校园内的同龄人看上去没什么区别的特里同就在年初还是活跃在非洲战场上、和主要由黑人组成的同行们过着刀口舔血生活的儿童兵。“嗯，这才像话。连小孩子都去打仗了，那还要我们这些军人做什么？”

    “我可能帮不上你什么忙，麦克尼尔先生。”特里同说话时，双眼时不时地越过麦克尼尔、看向后方漆黑一片的六本木要塞，“如果不是鲁卜先生帮忙，也许我在半路上就迷路了……”

    “这不太可能吧。”麦克尼尔回到了椅子上，气定神闲地打量着因自己从中斡旋而免于被丢进俘虏营或合众国本土某个不称职【收养家庭】的白人孩子，“你知道怎么来这里，也知道我在什么地方……”

    “但我不认识这里的字。”

    “……是我疏忽了。”麦克尼尔忽然间意识到，流落非洲的特里同能够接受教育的机会微乎其微，“这里有为驻日美军的子女开设的学校，我想……不，这看你自己的想法，但不认字意味着你以后会不止一次因为这一点而惹上麻烦，比如说当你需要找卫生间却发现门外只有文字说明的时候。对了，维和部队方面……稍后再说吧。我们刚来这里不久，有许多事都要从头开始。”

    老格兰杰和吉尔斯都被调往了驻扎在日本的空军部队，趁着茎道修一郎上任的机会与东京的市政管理机构签订了合同的阿杰姆贝不久也要率领半兽人集团的专业防疫人员前来支援，眼下就只有因【贝壳公司】的牵制而不得不留在西非的色雷克斯博士和干脆选择了逃避的长间晋三不在自己的掌控之中，麦克尼尔想着。在日本的工作不能仅仅依靠GHQ和维和部队的武力来开展，没有日本人的配合，根除钢皮病疫情也就无从谈起。当然，从埃及远道而来、与这里的驻日美军格格不入的鲁卜少尉等人还有既不属于非洲也不属于合众国所代表的文明世界的特里同或许会为了在当地更好地生存下去而依附于他，这基本上等于麦克尼尔没法指望他们在离东京太远的地方自行处理任务。

    “……真不好办啊。”新任社会课长把建立一支绝对服从自己命令的队伍视为开展一切工作的前提，“我算是知道他们这些年来没什么成就的原因了。”

    “少校，有人来办公了，不过他们是在接到通知之前就赶过来的。”指挥着自己手下的士兵们轮番向职员下达最后通牒的鲁卜少尉从隔壁赶来向麦克尼尔汇报说，自己刚接到办公楼下方卫兵的消息，“要让他们过来吗？”

    “当然。在他们几乎所有的同事都玩忽职守的情况下，我们有必要让还保留了那么一点纪律的家伙免于受到不恰当的处罚。”麦克尼尔指了指一旁的特里同，让鲁卜少尉先把和这里格格不入的白人孩子带走，“我正有一些事要问问他们……要是他们能告诉我这里过去发生了什么，那就再好不过了。”

    几分钟后，两个身高相仿的中年男子出现了麦克尼尔的办公室内。率先进门的男子看上去更显老态些，这可能是由于邋遢的短发和很容易令人联想到猥琐的面容在过去的岁月里加重了他的衰老。相比之下，紧随其后的中年人则不像他的同伴那样苍老，这个把头发和横着连接成笔直模样的胡子打理得整整齐齐的男人进屋后先在胸前画了个十字，这才和同伴一起来到麦克尼尔的办公桌前报道。

    “我是社会课的新任课长，来自美国海军陆战队的迈克尔·麦克尼尔少校。”麦克尼尔换了日语和两人介绍自己，“如你们所见，今天本该是工作的日子，但这里的大部分人都……不见踪影。老实说，如果这是你们过去所熟悉的常态，那么我认为我们无论如何都有必要整顿风气了。”

    “特殊病毒灾害对策局扩充了，那边急需人手，而且待遇更优厚些，大部分人申请了调整岗位……很不巧，今天应该是他们的大日子。”容貌有些猥琐的中年日本男子看了看同伴，把自己所了解的消息一五一十地告诉了麦克尼尔，“是的，社会课以前也没什么要紧的工作需要办。”

    话音未落，只听麦克尼尔身前的办公桌猛然间发出了不堪重负的尖叫声。心想自己把办公桌弄坏了说不定还要自行购买新桌子的麦克尼尔悻悻地收回了手，看向两名属下挂在胸前的工作证，又核对了名单上的人员信息。“请坐吧，中村清次郎先生。那边的春日秋水先生也是。”他叹了一口气，像是做给两人看一样使劲地摇了摇头，“你们应该就是这里工作时间最长的本地人了。能和我说说你们加入社会课的原因吗？”

    “4年前自卫队发动叛乱之后，GHQ解散了自卫队，大量原自卫队成员涌入警察系统……当时我面临着失业，听说GHQ招收有军事经验的人但又把自卫队成员排除在外，就想来试试。”中村清次郎先指了指自己，又指向身旁不苟言笑、严肃程度堪比媒体镜头下茎道修一郎的同事，“他呢……以前跟外国人打交道多。六本木那边，原先有一座教堂，那就是——”

    “好了，中村。”春日秋水打断了同事的话，“我们来这里，不是和新课长讲故事的。过去的事不重要，现在想找个没被天启病毒祸害的人可不怎么容易。”
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