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    沈清辞的手指停了一下。“走了。”

    “不会回来了？”

    “应该不会。”

    顾明烟沉默了片刻。“姐姐，你不难过吗？”

    沈清辞抬头看着她。阳光从窗户照进来，照在两人之间，尘埃在光柱中缓缓浮动。

    “难过。”沈清辞说，“但难过没有用。难过不能让我父亲活过来，不能让知寒的毒解掉，不能让裴衍昭没做过那些事。”

    顾明烟低下头，不再问了。

    苏婉清坐在太傅府的花园里，面前是一池残荷，水面漂着枯黄的叶子。她手里没有拿刀，也没有拿剪刀，只是坐在那里，看着池水发呆。

    侍女站在身后，大气不敢出。

    “沈知寒去找老大夫了。”苏婉清忽然开口，声音平静，“在城西，姓陈的那个。”

    侍女愣住。“小姐，您怎么知道？”

    “我的人一直盯着他。”苏婉清站起来，走到池边，低头看着水里自己的倒影。水波微荡，她的脸在水面上碎成一片一片。“那个老大夫，治不好他。牵机散不是他能解的。”

    “那……您不去找他？”

    苏婉清沉默了片刻。“不找了。他恨我。”

    她转身，走回亭子里坐下，端起茶杯，茶已经凉了，她没有喝。

    “他恨我。”她又说了一遍，声音轻得像在自言自语，眼底有一层薄薄的水光，但始终没有落下来。

    侍女不敢接话。风吹过，残荷沙沙作响。

    黄昏时分，沈知寒回到顾相府。

    沈清辞在书房里等他。桌上放着那碗药，已经凉透了。

    “喝了吗？”沈知寒走进来，看到那碗药，端起来一饮而尽，苦得皱眉，但没有吭声。

    “老大夫怎么说？”沈清辞看着他。

    “试。一天试一种，七天试完。”沈知寒在她对面坐下，“试对了，毒解了。试错了，活不过三天。”

    “你就答应了？”

    “答应了。”

    沈清辞沉默地看着他。她张了张嘴，想说什么，但他先开了口。

    “姐姐，我不想一辈子被一个疯女人拴着。”他的声音很平静，但每个字都像钉子，“与其活在她的解药里，不如赌一把。”

    沈清辞盯着他看了很久。

    “好。”她终于说，“赌。”

    她没有说“不要赌”或“我们再想想别的办法”。她是他的姐姐，她了解他。他说出口的话，从来不会改。

    “我去找老大夫，跟他商量试药的顺序。”沈清辞站起来，“至少要让他把最轻的毒放在第一天，最重的放在最后。”

    “你懂医药？”

    “不懂。但我懂谈判。”

    接下来的七天，沈清辞每天陪沈知寒去老大夫那里。她坐在堂屋里，看着老大夫将一小包药粉倒进碗里，用水化开，递给沈知寒。

    第一天，沈知寒喝下后，面色如常，没有任何反应。
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