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    “陈默……“

    那声音沙哑刺耳，仿佛两块生锈的铁片在摩擦。

    “我等你……很久了。“

    风沙呼啸，卷起漫天黄尘，将那道灰色的身影笼罩在一片朦胧之中。但陈默的天眼看得清清楚楚——沈无极身上的气场已经完全变了。原本那种阴冷而克制的气息消失不见，取而代之的是一种狂暴、混乱、充满怨毒的黑色煞气。

    那煞气从他半边脸的纹路中渗出，像是有生命的藤蔓一样缠绕着他的全身，最终汇聚在他手中那把断裂的古剑上。

    “他真的变异了。“苏婉脸色发白，“那把剑……是被龙煞污染过的。“

    “老子管他变异还是便稀！“王大锤啐了一口沙子，将工兵铲握得咯咯作响，“这王八蛋追了我们一路，今天正好新账旧账一起算！“

    “别冲动。“陈默拦住他，目光始终锁定在城头的身影上，“他现在不是普通的敌人。龙煞寄生在他身上，让他拥有了超出常人的力量和恢复能力。“

    “那怎么办？干看着？“

    “进城。“

    陈默的声音平静得可怕。

    “他既然在等我们，就说明黑水城里有什么东西是他需要的。而我们……“他拍了拍腰间的蚩尤剑，“恰好是开启那东西的钥匙。“

    “你是说，他在利用我们？“苏婉反应过来。

    “阳谋。“陈默冷笑，“鬼叔在音频里说得没错，这是避无可避的局。“

    他迈开脚步，朝着古城的方向走去。

    王大锤和苏婉对视一眼，紧随其后。

    古城的轮廓在风沙中越来越清晰。残破的城墙由黄土夯筑而成，经过数百年的风蚀，已经变得斑驳陆离。城门早已坍塌，只剩下一道巨大的缺口，像是一张张开的巨口，等待着吞噬一切闯入者。

    “等等。“

    陈默在城门前停下脚步，天眼全力运转。

    在他的视野中，城门内侧的地面上分布着数十道暗红色的纹路。那些纹路隐藏在沙土之下，肉眼根本无法察觉，但在天眼的感知中却清晰可见。

    “有埋伏。“陈默低声说道，“地下面有机关。“

    “什么机关？“

    “流沙阵。“陈默蹲下身，捡起一块石头扔进城门。

    石头落地，发出一声轻响。下一秒，它落地的位置突然塌陷，露出一个直径约两米的漩涡。漩涡中黄沙翻涌，发出咕噜咕噜的声音，仿佛一张饥饿的嘴在等待着猎物。

    “我靠……“王大锤倒吸一口凉气，“这要是踩上去，人立马就得没。“

    “这只是开胃菜。“陈默站起身，目光扫过城墙内侧的阴影处，“真正麻烦的在后面。“

    他取出羊皮古卷，展开在面前。

    古卷上的纹路正在缓缓发光，投射出一幅立体的地图。地图上，黑水城的位置被标记为红色，而城中则分布着密密麻麻的黑点。

    “这是什么？“苏婉凑过来。

    “陷阱分布图。“陈默的手指划过那些黑点，“羊皮卷和蚩尤剑是配套的，它能感知到城中所有的危险。“

    他收起古卷，深吸一口气。

    “跟着我的脚步走，一步都不能错。“

    四人鱼贯进入城门。

    城内的景象比外面更加荒凉。街道两旁是坍塌的房屋，断壁残垣在风沙中沉默伫立。黄沙掩埋了大部分建筑，只露出屋顶和梁柱，像是一座座墓碑。

    “这里……“苏婉环顾四周，声音有些颤抖，“真的像是一座死城。“

    “本来就是死城。“王大锤踢开一块挡路的砖头，“几百年前就死透了。“

    陈默没有说话，他的注意力全在天眼的感知上。

    在他的视野中，这座古城的气场极为诡异。地下的龙脉分支被某种力量强行扭曲，形成了一个巨大的漩涡。那漩涡的中心，就在城中最高的建筑——一座残破的佛塔下方。

    “那边。“陈默指向佛塔的方向，“入口在那里。“

    “走。“

    四人沿着街道前行，每一步都走得极为小心。

    陈默不时停下来，用蚩尤剑指点地面或墙壁，避开隐藏的机关。流沙坑、翻板、毒烟……各种陷阱层出不穷，但在天眼的洞察下，都无所遁形。

    然而，越靠近佛塔，陈默心中的不安就越强烈。

    太安静了。

    沈无极明明在城头等着他们，为什么到现在还没有任何动作？

    就在这时，一阵细微的脚步声从前方的巷子里传来。

    “有人。“王大锤立刻举起工兵铲。

    陈默眯起眼睛，天眼扫过巷子的阴影。

    那里藏着三个人，身上的气场是暗河组织特有的那种阴冷而克制的气息。他们没有发动攻击，只是静静地潜伏着，似乎在等待什么。

    “是暗河的眼线。“陈默低声说道，“他们在监视我们。“

    “监视？“王大锤皱眉，“沈无极不是变异了吗？还能指挥这些人？“

    “变异不代表失去理智。“陈默的目光变得凝重，“龙煞寄生在他身上，赋予了他力量，但他依然是沈无极。那个老狐狸比谁都精。“

    他突然停下脚步，嘴角勾起一抹冷笑。

    “既然他想看，那就让他看个够。“

    “什么意思？“

    “将计就计。“

    陈默转向左侧的一条小巷，那里看起来是一条死路。

    “走这边。“

    “这不是去佛塔的路。“苏婉一愣。

    “我知道。“陈默的声音平静，“但那条路上有他设下的陷阱。我们走这条路，绕到佛塔后面去。“

    四人拐进小巷，沿着蜿蜒的通道穿行。

    小巷的尽头是一处坍塌的院落，院落中央有一口枯井。

    “这里。“陈默走到枯井边，将蚩尤剑插入井口的石缝中。

    “咔嚓——“

    一阵机关运转的声音传来，井口的石板缓缓移开，露出一条幽深的阶梯。

    “暗道？“王大锤瞪圆了眼睛，“你怎么知道这里有暗道？“

    “羊皮卷上标的。“陈默晃了晃手中的古卷，“黑水城当年是西夏的军事重镇，城中到处都是这种逃生通道。“

    他率先踏上阶梯，身影消失在黑暗中。

    地道里阴暗潮湿，空气中弥漫着腐朽的气息。陈默打开战术射灯，光束照亮了前方的通道。

    通道很长，两侧的墙壁上刻满了西夏文字。苏婉一边走一边辨认，脸色越来越凝重。

    “这些文字……“她推了推眼镜，“是某种诅咒。“

    “诅咒？“王大锤啐了一口，“又是吓唬人的把戏？“

    “不，这次可能不是。“苏婉的声音有些发颤，“这些文字记载了黑水城被攻破时发生的事。明军围城三个月，城中粮草断绝，守将哈拉尔汗在绝望中打开了地下的'泉眼'，引出了地底的某种东西……“

    “什么东西？“

    “文字上没有具体描述，只说那是'来自地狱的火焰'。“苏婉咽了咽口水，“那东西吞噬了城中所有的活人，明军也被吓得撤退。从此之后，黑水城就成了一座死城。“

    “来自地狱的火焰……“陈默喃喃自语，“龙煞？“

    “很有可能。“苏婉点了点头，“九大绝地都是用来镇压龙煞的封印。哈拉尔汗打开泉眼，很可能就是释放了被封印在地底的一部分龙煞力量。“

    “所以，黑水城下面也有一把钥匙。“陈默握紧了蚩尤剑，“沈无极要的就是那个。“

    通道的尽头是一扇石门。

    门上刻着复杂的阵法纹路，与之前在苗疆溶洞里见到的类似。陈默将蚩尤剑插入门上的凹槽，石门缓缓打开。

    一股灼热的气息扑面而来。

    门后是一个巨大的地下空间，高度至少有五十米。空间的中央，是一口直径约十米的深井。井中翻涌着暗红色的液体，散发出令人作呕的硫磺味。

    “这就是……泉眼？“王大锤捂住鼻子，“怎么跟滚水似的？“

    “那是地脉的热能。“陈默走到井边，向下望去。

    井深不见底，暗红色的液体在深处翻涌，偶尔有气泡冒出，发出咕噜咕噜的声音。而在井壁上，密密麻麻地刻满了符文，那些符文正在发出微弱的光芒，似乎在压制着井底的某种东西。

    “钥匙就在下面。“陈默低声说道。

    “你怎么知道？“苏婉凑过来。

    “天眼看到的。“陈默指着井底，“在最深处，有一团金色的气场。那就是我们要找的东西。“
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